Leben und überleben

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Angaben aus der Verlagsmeldung Leben und Überleben : Frauen erzählen vom 20. Jahrhundert / von Elisabeth Welzig Es wurden 26 Österreicherinnen, die Jüngste von ihnen 75 Jahre und die Älteste 98 Jahre alt, in mehrstündigen Interviews nach ihrem Leben befragt. Darunter waren bekannte Persönlichkeiten wie die Schriftstellerin Gertrud Fussenegger, die in Auschwitz tätige Ärztin Ella Lingens, die Malerin Edith Kramer, die sozialistische Kämpferin Franziska Fast, die Zeithistorikerin Erika Weinzierl, die Unternehmerinnen Lia Androsch und Margarethe Peter oder die couragierte, alleinerziehende Mutter Eleonore Schönborn, aber auch Frauen, die bisher kaum von einer breiteren Öffentlichkeit beachtet wurden. Fünf der interviewten Frauen sind inzwischen verstorben. Es ging vor allem um den Zusammenhang des subjektiv Erlebten mit den Fakten, die Österreich im 20. Jahrhundert bestimmten. Die spezifisch weibliche Sicht der politischen Geschehnisse und die Reaktion darauf wurden herausgearbeitet. Die soziale Schichtung sowie der kulturelle und politische Hintergrund der Frauen sollte möglichst breit gefächert sein - so befanden sich unter ihnen auch eine Sinti-Frau, eine slowenische Bäuerin, zwei Kommunistinnen, drei Jüdinnen (zwei Reimmigrantinnen und eine, die bis heute in den USA lebt), eine Altäbtissin sowie Frauen mit nationalsozialistischer Vergangenheit. Die Offenheit der Frauen auch heiklen Themen gegenüber ist verblüffend, die Bedeutung von Elternhaus und Kindheit für eine Biografie werden in dem Buch ebenso deutlich wie der Einfluss der Politik auf das persönliche Leben. Die Interviews wurden stark gekürzt in narrativer Form mit zahlreichen wörtlichen Zitaten niedergeschrieben und unbekannte oder unklare historische Fakten in den Lebensgeschichten werden erklärt. Der bekannte Werbefotograf Wolfgang Zajc porträtierte jede der Frauen mit einer sensiblen Darstellung.